Beste aankomende student,

Mijn naam is Mike Niekoop, 26 jaar oud en geboren en getogen in Eindhoven. Na het VWO ben ik rechten gaan studeren in Tilburg, waar ik nu in mijn laatste jaar zit. Tijdens de TIK-week (introductieweek) heb ik me ontzettend vermaakt, heel veel gefeest, maar natuurlijk ook veel mensen ontmoet. Na de TIK-week vond ik niet echt snel mijn draai in Tilburg. De mensen uit mijn TIK-groepje woonden nog thuis en mijn huisgenoten werkten en waren allemaal in de 30. Zij zaten dus niet echt te wachten op gezellig stappen of samen dingen ondernemen. Een doordeweekse dag zag er voor mij niet anders uit dan college volgen, thuis komen, voor mezelf wat koken en 's avonds nog wat tv kijken, om zo de dagen af te tellen zodat ik in het weekend weer mijn vrienden van thuis kon opzoeken. Ik dacht dat het studentenleven meer dan dat inhield en gelukkig is dat ook zo gebleken, aangezien ik toen lid ben geworden bij Tilburgse Studentenvereniging Plato.

Mijn eerste jaar begon met een ontzettend gezellig eerstejaarsweekend, waar de feesten iedere avond tot in de vroege uurtjes doorgingen. Daarna kwam de integratieperiode waar je in een groepje iedere week een ander facet van de vereniging leerde kennen. Daarnaast leerde je ook steeds meer mensen uit je lichting kennen. Wat ik nog het meest relaxed vond, was wel het feit dat je nergens toe werd verplicht om ergens bij aanwezig te zijn of om in commissie of iets te gaan. Er zijn ontzettend veel mogelijkheden om actief te worden bij Plato en het is maar net hoe jij het zelf in wil kleden. Uiteraard, als je ergens voor kiest, wordt wel verwacht dat je je aan je afspraken houdt, maar dat spreekt voor zich. Ik vond het altijd wel leuk om plaatjes te draaien, dus ben vrij snel bij de Draaierscommissie van Plato gegaan, waar ik echt de kneepjes van het vak heb leren kennen. Ik vormde met een groep jongens die ik kende van het kamp een jaarclub, waarmee we zo geregeld bij elkaar kwamen om voetbal op tv te kijken, samen te eten, naar Plato te gaan of om samen te stappen. Sommigen uit mijn jaarclub zie ik vandaag de dag nog steeds. Verder ben ik nog actief geworden bij Heerendispuut Braque en heb ik verschillende commissies gedaan, als bijvoorbeeld de Acquisitiecommissie en Plato's Introductiecommissie. Daarnaast zit ik in het voetbalteam van Plato, waar we iedere zondag een poging tot voetballen doen en waar natuurlijk de derde helft ook niet geheel onbelangrijk is. Plato vind ik zo interessant, dat ik het afgelopen jaar ervoor heb gekozen om een jaar in het bestuur van Plato te gaan. In het bestuur was ik de Functionaris Interne Zaken. Een bestuursjaar betekent dat je een jaar lang het gezicht van de vereniging bent. Daarnaast hield het voor mijn functie in dat ik over alle organen van Plato ging, evenals over de Introductieperiode. In mijn bestuursjaar zijn we met Plato verhuisd naar onze nieuwe pand dat was een erg leuke, maar ook leerzame periode. Waar we te groot waren geworden in ons oude pand, hebben we nu een mooi en groot pand waar we de komende jaren veel plezier van zullen hebben en ook wat uitstraalt. Verder vond ik vooral het neerzetten van de Introductieperiode ontzettend leuk. Je kent de TIK-week natuurlijk nog uit je eerste jaar en nu mag jij voor Plato gaan proberen om een zo leuk mogelijke week met spetterende feesten en activiteiten neer te zetten voor alle aankomende eerstejaars studenten. Zo hadden we afgelopen jaar DJ Laidback Luke in het Platopand staan en is het SLAM FM-DJ Team een avond langsgeweest.

Ik heb via deze wegen een hoop geleerd en heb ik er ook geen seconde spijt van gehad dat ik actief ben geworden bij Plato. Je leert dingen als het organiseren van activiteiten en alles wat daarbij komt kijken, je leert te spreken voor grote groepen mensen, je ontwikkelt je op sociaal niveau, je bouwt een groot netwerk op, want je leert een hoop mensen kennen. Niet alleen de leuke contacten met mensen van je eigen leeftijd, maar ook contacten in het bedrijfsleven. Erg makkelijk voor wanneer je straks na je studententijd aan de slag gaat. Ook tref je veel mensen van dezelfde studie. Je wisselt aantekeningen uit, of komt elkaar tegen bij college of je gaat samen lunchen in de Mensa. Het belangrijkste is denk ik nog wel dat je helemaal jezelf kunt zijn en er voor iedereen wils wat is. Ben je muzikaal? Dan is de Platoband wellicht wat voor je. Ben je sportief? We hebben diverse Plato sportteams, maar er worden ook ieder jaar allerlei sportactiviteiten georganiseerd. En dan zijn er natuurlijk nog de befaamde Platofeestjes. Ik kan me menigmaal herinneren dat ik bij Plato wegging na een avond goed feesten en dat de eerste mensen die ik op straat tegenkwam al richting hun werk gingen.

Mijn tijd bij Plato was er één om niet te vergeten. Ik heb zoveel leuke mensen leren kennen en ik kan alleen maar zeggen dat het echt een aanrader is om bij Plato lid te worden!